发展经济学也被称为现代经济发展理论。它研究发展中国家如何从不发达形态演进到发达形态;研究这个演进的过程、因素和应采取的战略与对策;通过各种发展理论和战略、经济结构和政策变革的比较,探索发展中国家的发展规律。发展经济学是一门泛经济学,发展经济学是应用性很强的学科,是应用经济的学一个分支。
发展经济学的研究范围比较广,归纳起来主要包括:
1、发展理论研究——主要研究发展中国家经济如何增长,经济如何发展的理论问题。
2、发展战略研究——主要研究技术进步、农业、国际贸易、外资利用以及资本、人口、就业、农业劳动力转移、人力资源开发、自然资源开发等各方面的战略。
3、发展管理研究——主要涉及经济发展所需要的制度保证形式、政府自身的特点,发展计划的性质及制定方式,经济调节方式及经济政策制定等。
发展经济学是与传统的西方经济学相比,有以下研究特点:
1、注重研究发展中国家的实际问题;
2、广泛采用比较分析的方法;
3、注重非经济因素对经济发展的影响;
4、在注重实证分析的同时,特别注重规范分析与价值判断;
5、更注重经济长期发展的研究。