病理生理学(pathophysiology) 是研究患病机体生命活动规律的一门科学。换句话说,是一门研究疾病发生发展规律和机制的科学。 病理生理学是一门独立的医学基础理论学科。顾名思义,病理生理学与生理学和病理学显然关系十分密切。但是,它们实际上既有相同之处,又有本质的区别。病理生理学和生理学尽管两者都是研究机体生命活动现象、规律和调控机制的科学,但是两者的研究对象截然不同:前者研究的是患病的机体(包括患病的人及动物),后者研究的则是正常的机体(正常的人和动物)。病理生理学和病理学(实际上应称为病理解剖学)虽然两者研究的对象都是患病的机体,但是,病理生理学侧重于机能和代谢的改变,而病理解剖学主要侧重形态学的变化(人们在尸体解剖和组织活检时,用肉眼和借助于光学及电子显微镜等观察病变器官、组织的形态结构变化)。当然,两者有着密切的联系,是完整病理学的两个独立部分,不能截然分开。目前,在我国专业学位目录中两者被统一划归为“病理学与病理生理学”专业。病理学的这种“一分为二”和“合二而一”,是学科发展的需要和必然。 病理生理学研究的对象是患病的机体,包括患病的人及动物。 它的任务是研究:(1) 疾病发生的原因和条件(即疾病的病因学);(2) 疾病过程中机体的机能和代谢的动态变化及其发生机制:(3) 疾病发生发展和转归的规律(即疾病的发病学),从而阐明疾病的本质,为疾病的防治提供理论基础。